GmbH-Stammanteile übertragen: Ablauf, Kosten und Voraussetzungen in der Schweiz

Du möchtest Deine GmbH verkaufen, Stammanteile an eine andere Person übertragen oder einen neuen Gesellschafter in Deine Gesellschaft aufnehmen? Die Übertragung von Stammanteilen ist ein wichtiger gesellschaftsrechtlicher Vorgang, der in der Schweiz bestimmten gesetzlichen Vorschriften unterliegt.

Ob Du Deine gesamte GmbH verkaufen, lediglich einzelne Stammanteile übertragen oder Dich als Gesellschafter aus einer GmbH zurückziehen möchtest: Für einen rechtsgültigen Gesellschafterwechsel braucht es grundsätzlich einen schriftlichen Abtretungsvertrag, gegebenenfalls die Zustimmung der Gesellschafterversammlung und eine Anmeldung beim Handelsregisteramt.

Dabei gibt es einige Besonderheiten zu beachten. Insbesondere die Statuten der GmbH, die Zusammensetzung der Gesellschafter und die finanzielle Situation der Gesellschaft können den Ablauf beeinflussen.

In diesem Beitrag erfährst Du, wie Du Stammanteile einer GmbH in der Schweiz übertragen kannst, welche Voraussetzungen gelten, welche Dokumente benötigt werden und mit welchen Kosten Du rechnen musst.

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Inhalt in Kürze

• Schriftlicher Abtretungsvertrag: Die Übertragung von GmbH-Stammanteilen muss gemäss Art. 785 OR schriftlich erfolgen. Eine öffentliche Beurkundung ist grundsätzlich nicht erforderlich.
• Zustimmung der Gesellschafter: Gemäss Art. 786 OR ist grundsätzlich die Zustimmung der Gesellschafterversammlung notwendig. Die Statuten können davon abweichende Regelungen vorsehen.
• Handelsregistereintrag: Jeder Gesellschafterwechsel muss beim zuständigen Handelsregisteramt angemeldet werden. Die neuen Gesellschafter werden im Handelsregister eingetragen.
• Verkauf der gesamten GmbH: Auch wenn sämtliche Stammanteile verkauft werden, bleibt die GmbH als juristische Person bestehen. Lediglich die Gesellschafter wechseln.
• Kosten: Die Kosten hängen vom Umfang der Übertragung, den erforderlichen Dokumenten und den kantonalen Handelsregistergebühren ab.
• Besondere Vorsicht beim GmbH-Kauf: Vor dem Kauf solltest Du insbesondere die finanzielle Situation, bestehende Verpflichtungen, Verträge und mögliche Risiken der Gesellschaft prüfen.

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1. Was bedeutet die Übertragung von Stammanteilen einer GmbH?

Eine GmbH verfügt über ein Stammkapital, das in Stammanteile aufgeteilt ist. Die Personen, welche diese Stammanteile halten, werden als Gesellschafter bezeichnet.

Wenn ein Gesellschafter seine Stammanteile an eine andere Person überträgt, findet ein Gesellschafterwechsel statt. Die übertragene Beteiligung geht auf den Erwerber über.

Die Übertragung kann unterschiedliche Gründe haben:

• Ein Gesellschafter möchte seine Beteiligung verkaufen.
• Eine GmbH soll vollständig an einen neuen Eigentümer verkauft werden.
• Ein neuer Geschäftspartner soll als Gesellschafter aufgenommen werden.
• Ein bisheriger Gesellschafter möchte aus der Gesellschaft ausscheiden.
• Die Unternehmensnachfolge soll innerhalb der Familie geregelt werden.
• Die Beteiligungsverhältnisse unter den bisherigen Gesellschaftern sollen angepasst werden.

Unterschied zwischen dem Verkauf einzelner Stammanteile und dem Verkauf einer ganzen GmbH

Es ist wichtig, zwischen der Übertragung einzelner Stammanteile und dem Verkauf sämtlicher Stammanteile zu unterscheiden.

Verkauf einzelner Stammanteile

Ein Gesellschafter verkauft nur einen Teil seiner Beteiligung oder überträgt sämtliche Stammanteile, ohne dass die gesamte GmbH von einem einzigen Käufer übernommen wird. Die bisherigen und neuen Gesellschafter halten anschliessend gemeinsam die Beteiligungen.

Verkauf der gesamten GmbH

Beim Verkauf einer ganzen GmbH werden sämtliche Stammanteile an einen oder mehrere Käufer übertragen. Der Käufer übernimmt dadurch die Beteiligung an der bestehenden Gesellschaft.

Die GmbH bleibt dabei rechtlich bestehen. Sie behält ihre Unternehmensidentität, ihre Verträge, ihre Vermögenswerte und grundsätzlich auch ihre Verbindlichkeiten. Es findet kein Verkauf einzelner Vermögensgegenstände statt, sondern ein Wechsel der Eigentümer der Gesellschaft.

Dieser Unterschied ist insbesondere für die Vertragsgestaltung und die rechtliche Prüfung eines GmbH-Verkaufs entscheidend.

2. Wie kann man Stammanteile einer GmbH übertragen?

Die gesetzlichen Grundlagen für die Übertragung von Stammanteilen finden sich insbesondere in Art. 785 ff. des Schweizerischen Obligationenrechts (OR).

Gemäss Art. 785 OR bedarf die Abtretung von Stammanteilen sowie die Verpflichtung zur Abtretung der schriftlichen Form.

Das bedeutet: Die Übertragung muss durch einen schriftlichen Abtretungsvertrag erfolgen, der von den beteiligten Parteien unterzeichnet wird.

Ist für die Übertragung von Stammanteilen ein Notar erforderlich?

Nein. Im Gegensatz zur Gründung einer GmbH oder einer Änderung der Statuten ist für die gewöhnliche Übertragung von Stammanteilen grundsätzlich keine öffentliche Beurkundung erforderlich.

Ein schriftlicher Abtretungsvertrag genügt.

Es gibt allerdings Ausnahmen:

• Die Statuten der GmbH können eine öffentliche Beurkundung für die Übertragung vorsehen.
• Werden gleichzeitig die Statuten geändert, beispielsweise weil die Anzahl oder der Nennwert der Stammanteile angepasst werden soll, ist der entsprechende Statutenänderungsbeschluss öffentlich zu beurkunden.
• Weitere gesellschaftsrechtliche Änderungen können ebenfalls eine öffentliche Beurkundung erforderlich machen.

Deshalb sollten vor der Übertragung immer die aktuellen Statuten der GmbH geprüft werden.

Was muss im Abtretungsvertrag stehen?

Der Abtretungsvertrag ist das zentrale Dokument bei der Übertragung von Stammanteilen.

Er sollte insbesondere folgende Angaben enthalten:

• Vollständige Firma und Sitz der GmbH.
• Angaben zum bisherigen Gesellschafter (Verkäufer).
• Angaben zum neuen Gesellschafter (Käufer).
• Anzahl und Nennwert der übertragenen Stammanteile.
• Kaufpreis und Zahlungsmodalitäten, sofern es sich um einen Verkauf handelt.
• Zeitpunkt der Übertragung.
• Hinweise auf statutarische Rechte und Pflichten gemäss Art. 785 Abs. 2 OR.
• Unterschriften der Vertragsparteien.

Besonders wichtig ist Art. 785 Abs. 2 OR: Der Abtretungsvertrag muss dieselben Hinweise auf statutarische Rechte und Pflichten enthalten wie die Urkunde über die Zeichnung der Stammanteile. Dies gilt nicht, wenn der Erwerber bereits Gesellschafter ist.

Bei einem entgeltlichen Verkauf empfiehlt es sich ausserdem, die Zahlungsbedingungen, allfällige Garantien, Gewährleistungen und den Übergang wirtschaftlicher Rechte klar zu regeln.

3. Ist die Zustimmung der Gesellschafterversammlung erforderlich?

Grundsätzlich ja.

Gemäss Art. 786 Abs. 1 OR bedarf die Übertragung von Stammanteilen der Zustimmung der Gesellschafterversammlung. Diese kann die Zustimmung grundsätzlich ohne Angabe von Gründen verweigern.

Die Statuten können jedoch von dieser gesetzlichen Regelung abweichen.

Beispielsweise können die Statuten:

• vollständig auf das Zustimmungserfordernis verzichten;
• bestimmte Gründe festlegen, aus denen die Zustimmung verweigert werden darf;
• weitere Übertragungsvoraussetzungen vorsehen;
• die Übertragung unter bestimmten Voraussetzungen ausschliessen.

Es ist deshalb entscheidend, vor der Übertragung die Statuten zu prüfen.

Welche Mehrheit ist für die Zustimmung erforderlich?

Sofern die Statuten keine abweichenden Regelungen enthalten, handelt es sich um einen wichtigen Gesellschafterbeschluss gemäss Art. 808b Abs. 1 Ziff. 4 OR.

Erforderlich sind:

• mindestens zwei Drittel der vertretenen Stimmen;
• die absolute Mehrheit des gesamten Stammkapitals, mit dem ein ausübbares Stimmrecht verbunden ist.

Beide Voraussetzungen müssen gleichzeitig erfüllt sein.

Die Zustimmung der Gesellschafterversammlung kann im Rahmen einer Gesellschafterversammlung oder unter den gesetzlichen Voraussetzungen auf anderem zulässigem Beschlussweg erfolgen.

Was passiert, wenn die Gesellschafterversammlung nicht zustimmt?

Die Gesellschafterversammlung kann die Zustimmung zur Übertragung grundsätzlich ohne Angabe von Gründen verweigern, sofern die Statuten nichts anderes vorsehen.

Wird die Zustimmung benötigt, wird die Übertragung erst mit der Zustimmung rechtswirksam (Art. 787 Abs. 1 OR).

Eine Besonderheit besteht bei der gesetzlichen Frist: Lehnt die Gesellschafterversammlung das Gesuch um Zustimmung nicht innerhalb von sechs Monaten nach dessen Eingang ab, gilt die Zustimmung als erteilt (Art. 787 Abs. 2 OR).

4. Wie läuft die Übertragung von GmbH-Stammanteilen ab?

Die Übertragung von Stammanteilen lässt sich in mehrere Schritte unterteilen.

Schritt 1: Statuten der GmbH prüfen

Zunächst müssen die aktuellen Statuten geprüft werden.

Dabei ist insbesondere zu klären:

• Ist die Zustimmung der Gesellschafterversammlung erforderlich?
• Sind besondere Übertragungsbeschränkungen vorgesehen?
• Ist eine öffentliche Beurkundung vorgeschrieben?
• Bestehen besondere Rechte oder Pflichten der Gesellschafter?
• Sind Nachschusspflichten oder Nebenleistungspflichten vorgesehen?

Die Statuten bestimmen wesentlich, wie die Übertragung durchgeführt werden muss.

Schritt 2: Abtretungsvertrag erstellen und unterzeichnen

Anschliessend wird der schriftliche Abtretungsvertrag erstellt.

Darin werden die zu übertragenden Stammanteile, die beteiligten Personen und die weiteren Vertragsbedingungen festgehalten.

Bei einem Verkauf der Stammanteile wird üblicherweise auch der Kaufpreis vereinbart.

Nach der Unterzeichnung durch Verkäufer und Käufer liegt der schriftliche Abtretungsvertrag vor.

Schritt 3: Zustimmung der Gesellschafterversammlung einholen

Sofern die Statuten nicht auf die Zustimmung verzichten, muss die Gesellschafterversammlung der Übertragung zustimmen.

Dazu wird ein entsprechender Gesellschafterbeschluss gefasst und protokolliert.

Dieser Beschluss ist später dem Handelsregisteramt als Nachweis der Zustimmung einzureichen.

Schritt 4: Handelsregisteränderung anmelden

Nach erfolgter Übertragung muss die Gesellschaft den Gesellschafterwechsel beim zuständigen Handelsregisteramt anmelden.

Gemäss Art. 82 HRegV müssen sämtliche Übertragungen von Stammanteilen zur Eintragung ins Handelsregister angemeldet werden.

Dazu sind insbesondere folgende Unterlagen erforderlich:

• Handelsregisteranmeldung;
• Abtretungsvertrag;
• Protokoll der Gesellschafterversammlung beziehungsweise Nachweis der Zustimmung, sofern erforderlich;
• gegebenenfalls weitere Unterlagen gemäss den Anforderungen des zuständigen Handelsregisteramtes.

Das Handelsregisteramt prüft die eingereichten Dokumente und nimmt anschliessend die Änderung vor.

Schritt 5: Eintragung des neuen Gesellschafters

Nach erfolgreicher Prüfung wird der neue Gesellschafter im Handelsregister eingetragen.

Damit ist der Gesellschafterwechsel auch öffentlich ersichtlich.

Die Gesellschaft muss zudem ihr internes Anteilbuch aktualisieren.

Wichtig: Die Übertragung von Stammanteilen ist nicht mit einer Änderung der Geschäftsführung gleichzusetzen. Wenn der bisherige Gesellschafter gleichzeitig Geschäftsführer war und diese Funktion abgeben möchte, muss auch die entsprechende Änderung der Geschäftsführung angemeldet werden.

5. Welche Dokumente werden für den Verkauf oder die Übertragung benötigt?

Welche Unterlagen notwendig sind, hängt davon ab, ob einzelne Stammanteile oder sämtliche Stammanteile übertragen werden und welche Regelungen die Statuten enthalten.

In der Regel werden folgende Dokumente benötigt:

Je nach Kanton und konkretem Sachverhalt können weitere Dokumente verlangt werden.

6. Wie viel kostet die Übertragung von Stammanteilen?

Die Kosten einer Stammanteilübertragung hängen insbesondere vom Umfang der Transaktion und den notwendigen gesellschaftsrechtlichen Dokumenten ab.

Dabei sind drei Kostenbereiche zu unterscheiden:

1. Kosten für den Abtretungsvertrag

Wird der Abtretungsvertrag selbst erstellt, entstehen Kosten für die rechtliche Ausarbeitung und Prüfung des Vertrages.

2. Kosten für die Handelsregisteränderung

Für die Eintragung des neuen Gesellschafters fallen kantonale Handelsregistergebühren an. Die Gebühren unterscheiden sich je nach Kanton und Umfang der Mutation.

3. Kosten für notarielle Leistungen

Bei einer gewöhnlichen Stammanteilübertragung ist grundsätzlich kein Notar erforderlich. Wenn jedoch gleichzeitig eine öffentliche Beurkundung notwendig wird, beispielsweise wegen einer Statutenänderung, entstehen zusätzliche notarielle Kosten.

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Die Preise für Handelsregisteränderungen beginnen bei CHF 275.– exkl. MWST. Je nach Umfang der Änderungen und erforderlichen Leistungen kann ein anderes Angebot notwendig sein.

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7. Wie lange dauert die Übertragung von Stammanteilen?

Die Dauer hängt davon ab, wie schnell die Vertragsunterlagen erstellt und unterzeichnet werden können und wie lange das zuständige Handelsregisteramt für die Bearbeitung benötigt.

Bei einer einfachen Übertragung ohne besondere gesellschaftsrechtliche Schwierigkeiten ist die Abwicklung häufig innerhalb weniger Wochen möglich.

Bei notareo dauert eine Handelsregisteränderung nach Vorliegen aller benötigten und unterzeichneten Unterlagen in der Regel rund zwei bis drei Wochen.

Verzögerungen können insbesondere entstehen, wenn:

• die Statuten zunächst angepasst werden müssen;
• die Zustimmung der Gesellschafterversammlung fehlt;
• Unterlagen unvollständig sind;
• das Handelsregisteramt zusätzliche Nachweise verlangt;
• die finanzielle Situation der GmbH näher geprüft werden muss.

8. GmbH verkaufen: Was muss beim Verkauf der gesamten Gesellschaft beachtet werden?

Wer eine GmbH verkaufen möchte, überträgt in der Regel sämtliche Stammanteile an den Käufer.

Rechtlich handelt es sich dabei um einen Gesellschafterwechsel. Die GmbH selbst wird nicht aufgelöst und auch nicht neu gegründet.

Der Käufer übernimmt die bestehende Gesellschaft mit ihren Rechten und Pflichten.

Was muss der Verkäufer beachten?

Vor dem Verkauf sollte der Verkäufer insbesondere folgende Punkte klären:

• Welche Stammanteile werden übertragen?
• Wie hoch ist der vereinbarte Kaufpreis?
• Bestehen noch offene Verpflichtungen gegenüber Dritten?
• Welche Garantien und Gewährleistungen werden vereinbart?
• Wann gehen die wirtschaftlichen Rechte und Pflichten über?
• Soll der bisherige Geschäftsführer ebenfalls zurücktreten?
• Müssen Zeichnungsberechtigungen angepasst werden?
• Sind Änderungen von Firma, Sitz oder Zweck geplant?

Gerade bei einem vollständigen GmbH-Verkauf ist es sinnvoll, die Abtretung der Stammanteile und die weiteren Änderungen gesellschaftsrechtlich aufeinander abzustimmen.

Was muss der Käufer einer GmbH beachten?

Wer eine bestehende GmbH kaufen möchte, sollte vor dem Erwerb eine sorgfältige Prüfung durchführen.

Insbesondere sind folgende Bereiche relevant:

• Jahresrechnungen und aktuelle finanzielle Situation;
• bestehende Schulden und offene Forderungen;
• Steuerverbindlichkeiten und Mehrwertsteuer;
• laufende Verträge und Verpflichtungen;
• Arbeitsverhältnisse;
• hängige Gerichts- oder Betreibungsverfahren;
• bestehende Bürgschaften und Sicherheiten;
• allfällige Nachschusspflichten;
• laufende oder drohende Rechtsstreitigkeiten.

Der Käufer sollte nicht davon ausgehen, dass mit dem Erwerb der Stammanteile lediglich die Vermögenswerte der Gesellschaft übernommen werden. Auch bestehende Verpflichtungen und Risiken bleiben grundsätzlich bei der GmbH.

Achtung beim Kauf einer inaktiven GmbH

Besondere Vorsicht ist beim Kauf einer GmbH geboten, die ihre Geschäftstätigkeit bereits eingestellt hat.

Seit dem 1. Januar 2025 gelten verschärfte Vorschriften gegen den missbräuchlichen Handel mit Gesellschaftsmänteln.

Gemäss Art. 787a OR in Verbindung mit Art. 684a OR ist die Übertragung von Stammanteilen unter den gesetzlichen Voraussetzungen nichtig, wenn die Gesellschaft keine Geschäftstätigkeit mehr ausübt, keine verwertbaren Aktiven mehr besitzt und überschuldet ist.

Ein solcher Mantelhandel kann dazu führen, dass das Handelsregisteramt die Eintragung verweigert.

Nicht jede inaktive GmbH ist automatisch eine unzulässige Mantelgesellschaft. Entscheidend sind die konkreten gesetzlichen Voraussetzungen.

Wer eine bestehende, inaktive GmbH kaufen möchte, sollte deshalb vor der Transaktion die finanzielle und wirtschaftliche Situation der Gesellschaft sorgfältig prüfen lassen.

9. Kann man Stammanteile einer GmbH verschenken oder unentgeltlich übertragen?

Ja. Stammanteile können nicht nur verkauft, sondern grundsätzlich auch unentgeltlich übertragen werden.

Eine solche Übertragung kann beispielsweise im Rahmen einer Schenkung oder einer familieninternen Nachfolgeregelung erfolgen.

Auch bei einer unentgeltlichen Übertragung gelten grundsätzlich die gesellschaftsrechtlichen Vorschriften gemäss Art. 785 ff. OR.

Insbesondere sind die schriftliche Form und gegebenenfalls die Zustimmung der Gesellschafterversammlung zu beachten.

Zusätzlich können steuerliche Folgen entstehen. Bei Schenkungen sind insbesondere die kantonalen Schenkungssteuerbestimmungen zu berücksichtigen.

10. Was passiert mit der Geschäftsführung bei einer Stammanteilübertragung?

Ein Wechsel der Gesellschafter bedeutet nicht automatisch einen Wechsel der Geschäftsführung.

Die Gesellschafter und die Geschäftsführer sind rechtlich unterschiedliche Funktionen.

Es ist deshalb möglich, dass:

• ein neuer Gesellschafter aufgenommen wird, während die bisherige Geschäftsführung bestehen bleibt;
• ein bisheriger Gesellschafter seine Stammanteile verkauft, aber weiterhin Geschäftsführer bleibt;
• sämtliche Gesellschafter wechseln und die Geschäftsführung unverändert bleibt;
• gleichzeitig mit dem Verkauf der GmbH auch die Geschäftsführung vollständig ausgewechselt wird.

Wenn die Geschäftsführung geändert werden soll, muss die entsprechende Mutation separat beschlossen und beim Handelsregisteramt angemeldet werden.

Auch die Zeichnungsberechtigungen müssen gegebenenfalls angepasst werden.

11. Welche steuerlichen Folgen hat der Verkauf von GmbH-Stammanteilen?

Der Verkauf von Stammanteilen kann steuerliche Folgen für den Verkäufer haben.

Dabei ist insbesondere zwischen Privatvermögen und Geschäftsvermögen zu unterscheiden.

Verkauf von Stammanteilen aus dem Privatvermögen

Werden Stammanteile im Privatvermögen gehalten, ist ein privater Kapitalgewinn aus dem Verkauf grundsätzlich steuerfrei (Art. 16 Abs. 3 DBG).

Es bestehen allerdings wichtige Ausnahmen und Sonderregelungen.

Beispielsweise kann bei einer indirekten Teilliquidation oder einer Transponierung eine steuerliche Umqualifikation erfolgen, wenn die entsprechenden gesetzlichen Voraussetzungen erfüllt sind.

Verkauf von Stammanteilen aus dem Geschäftsvermögen

Werden die Stammanteile im Geschäftsvermögen gehalten, ist ein erzielter Gewinn grundsätzlich steuerbar.

Die konkrete steuerliche Behandlung hängt von der Situation des Verkäufers und der Art der Beteiligung ab.

Tipp: Bei grösseren Transaktionen solltest Du die steuerlichen Auswirkungen bereits vor der Unterzeichnung des Kaufvertrags prüfen lassen.

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Weiterführende Informationen:

• Handelsregistereintrag ändern in der Schweiz: Kosten, Ablauf und Voraussetzungen
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Rechtlicher Hinweis: Dieser Beitrag dient der allgemeinen Information und ersetzt keine individuelle rechtliche oder steuerliche Beratung. Entscheidend sind stets die konkreten Statuten, die vertraglichen Vereinbarungen und die Umstände des Einzelfalls.